大谷の8週ぶり登板が浮上三振が減ったのに防御率1.79

ドジャースのロバーツ監督が25日、大谷翔平の復帰登板が30日のタイガース戦になる可能性に言及した。7月3日を最後にマウンドから離れて8週近く。中断した時点の成績は14登板8勝2敗、防御率1.79で、80回以上を投げ10試合以上に先発した142人の中で2位に立っている。ところが奪三振率は16位。エンゼルス時代のような、三振で押し切る投球ではなくなっていた。1球ごとの計測データを開くと、打球の速さは変わっていないのに、ゴロの割合だけがキャリアで初めて5割を超えていた。

ドジャースのデーブ・ロバーツ監督は25日（日本時間26日）、敵地ブレーブス戦の前に取材に応じ、大谷翔平の復帰登板が30日（同31日）のタイガース戦になる可能性に言及した。「可能性はある。今週彼がいい状態で過ごせるかどうかだ」。ドジャースは28日からデトロイトで3連戦を戦う。その最終戦である。

大谷が最後に投げたのは7月3日、本拠地でのパドレス戦だった。6回7安打3失点、9奪三振、110球。そこから8週近く、投手・大谷はマウンドから消えている。左膝の状態を優先して7月23日の登板を回避し、その後のブルペンでも違和感が出たと報じられていた。この間も打者としては出続け、8月26日のブレーブス戦にも5打数2安打で出場している。

中断した時点の成績は、14登板で8勝2敗、防御率1.79。80回以上を投げ、10試合以上に先発した142人の中で、2位に立っている。二刀流でこの数字を出している投手が、7月3日を最後にマウンドへ上がっていない。

ただ、この1.79は、エンゼルス時代の大谷が作っていた数字とは中身が違う。三振で押し切る投手ではなくなっているのだ。

142人中、防御率2位、被打率3位、被本塁打率2位

まず今季14登板の中身を並べる。85回2/3を投げて被安打55、自責点17、与四球26、奪三振95。被本塁打はわずか4本で、WHIPは0.95である。

自責点0で降板した登板が6試合あった。この6試合には入らないが、5月27日のロッキーズ戦も6回を無安打に抑えている（4四球、1失点）。最も短い登板でも5回、最多球数は最後の110球。最も打たれた試合でも4失点で、大きく崩れた登板は1つも無い。

80回以上・10先発以上という条件で142人を並べると、大谷の位置はこうなる。

指標	大谷	142人中の順位	1位
防御率	1.79	2位	ジェイコブ・ミシオロウスキー 1.68
被打率	.180	3位	ミシオロウスキー .152
被本塁打率	0.42	2位	マックス・フリード 0.21
奪三振率	27.9%	16位	ミシオロウスキー 39.3%

打たれない指標では軒並み上位3人に入っている。ところが奪三振率だけが16位。上位1割ではあるが、他の3つとの落差ははっきりしている。ここが、これまでの大谷と違うところだ。

三振は、エンゼルス時代より減っている

奪三振率（K%）は、対戦した打者のうち何割を三振に仕留めたかを示す。奪三振数や、9イニングあたりに換算するK/9と違い、走者を出した数に左右されない。投手の三振力を年度をまたいで比べるなら、この数字がいちばん素直だ。

年度ごとに並べると、今季の位置がはっきりする。

年	球団	投球回	防御率	奪三振率	被打率	被本塁打率
2018	エンゼルス	51回2/3	3.31	29.9%	.203	1.05
2021	エンゼルス	130回1/3	3.18	29.3%	.207	1.04
2022	エンゼルス	166回	2.33	33.2%	.203	0.76
2023	エンゼルス	132回	3.14	31.5%	.184	1.23
2025	ドジャース	47回	2.87	33.0%	.227	0.57
2026	ドジャース	85回2/3	1.79	27.9%	.180	0.42

防御率、被打率、被本塁打率は、いずれもキャリアで最も良い。その一方で、奪三振率だけが最も低い。自己最高だった2022年の33.2%からは、5.3ポイント落ちている。

しかも、落ちたのはここ1年である。1年のブランクを挟んで47回を投げた2025年は33.0%で、2022年とほとんど変わらなかった。そこから今季までのわずか1年で、5.1ポイント下がっている。

三振が減れば、打球は増える。ところが今季は、その増えた打球の中身のほうが変わっていた。

打球の速さは、まったく変わっていない

Statcastは打たれた1球ごとに、打球の速度と角度を計測している。まず速度から見る。

今季の被打球の平均は140.7キロ。2022年は140.2キロ、2023年は139.0キロだった。ほとんど動いていない。というより、この3年ではいちばん速い。強く打たれた打球（時速152.9キロ以上）の割合も、2022年の33.2%に対して今季は33.8%で、わずかに増えている。

つまり、大谷は打者に「弱く当てさせている」わけではない。バットには、これまでと同じ強さで当たっている。

変わったのは、角度だった

年	球団	打球数	平均打球速度	平均打球角度	ゴロ率	フライ率	バレル率
2018	エンゼルス	125	140.0キロ	16.0度	40.0%	24.0%	4.8%
2021	エンゼルス	323	142.3キロ	11.7度	46.4%	23.8%	7.1%
2022	エンゼルス	394	140.2キロ	14.5度	41.9%	26.6%	6.3%
2023	エンゼルス	297	139.0キロ	11.5度	45.8%	25.6%	10.1%
2025	ドジャース	117	139.0キロ	13.6度	41.9%	26.5%	3.4%
2026	ドジャース	213	140.7キロ	11.2度	52.1%	20.2%	3.8%

平均打球角度11.2度は、計測が残る全シーズンで最も低い。ただし2023年の11.5度、2021年の11.7度との差はわずかで、角度そのものは前からこの水準にあった。

はっきり動いたのは、ゴロの割合のほうである。 52.1%はキャリアで初めての5割超えで、2番目に高い2021年の46.4%を5.7ポイント引き離している。逆にフライは20.2%まで減った。同じ速さで飛んでいる打球が、上がらなくなっている。

被本塁打4本は、そのフライの減少と重なる位置にある。

ただし、ここで自分の表に釘を刺しておきたい。長打になる打球が減ったのは、今季からではない。 ドジャース1年目の2025年、47回を投げた時点でバレル率はすでに3.4%まで落ちていた。エンゼルス最終年の10.1%から3分の1である。

その2025年は、平均打球角度13.6度でゴロ率41.9%。打球そのものは、まだ上がっていた。今季あらためて起きたのは、ゴロが5割を超えたことのほうだ。

バレル率はむしろ3.4%から3.8%へわずかに上がっている。角度が下がって減ったのはフライであって、長打になる当たりの割合そのものではない。

速球中心の投手に、なっている

なぜ打球が上がらなくなったのか。球種の使い方が、エンゼルス時代とは別物になっている。

年	4シーム	スイーパー	カーブ	スプリット	カッター	シンカー	スライダー
2022	27.3%	37.4%	8.4%	11.9%	8.9%	3.7%	2.4%
2023	32.9%	35.0%	3.7%	5.8%	12.2%	6.5%	3.9%
2025	38.8%	22.8%	8.8%	4.6%	6.6%	7.0%	11.3%
2026	45.1%	29.4%	10.0%	8.5%	0.7%	5.2%	1.1%

2022年の大谷は、スイーパーを37.4%投げる変化球主体の投手だった。4シームは4球に1球強にすぎない。それが今季は逆転し、4シームが45.1%で最多になっている。減った分はスイーパー（37.4%→29.4%）とカッター（8.9%→0.7%）でほぼ半々。加えて、昨季11.3%まで増やしていたスライダーが1.1%まで消えた。

そして、その4シーム自体が変わっている。

年	割合	平均球速	平均回転数	空振り率	ゴロ率
2022	27.3%	156.5キロ	2218回転	20.7%	48%
2023	32.9%	155.8キロ	2259回転	27.0%	43%
2025	38.8%	158.4キロ	2467回転	24.7%	42%
2026	45.1%	157.8キロ	2488回転	26.9%	52%

球速はエンゼルス時代より1キロ強上がった。回転数は毎分270回転増えている。そして、この4シームを打たれたときのゴロ率が52%。2022年の48%も2023年の43%も上回り、計測が残る中で最も高い。

投球の半分近くを占める球が、当てられてもゴロになる。これが今季の投球の骨格だ。

誰もが思いつくのは「三振が減ったのは球威が落ちたからだ」という説明だろうが、4シームに限れば数字はその逆を指している。空振り率は2022年の20.7%から26.9%まで上がり、エンゼルス最終年の27.0%とほぼ並んだ。球速も回転数も、当時より落ちてはいない。

ゴロが増えたのは、速球だけの話でもない。スイーパーの空振り率は2022年の38.1%に対して今季37.7%とほとんど動かないまま、打たれたときのゴロ率だけが29%から43%へ上がっている。球が悪くなったのではなく、投球全体の設計が三振を追わなくなったと考えるほうが素直である。

もっとも、これは当サイトの推論であって、大谷本人や首脳陣がそう説明したわけではない。

都合の悪い数字も、置いておく

被打率.180は、この投球内容だけで説明しきれるものではない。

Statcastは、打たれた打球の速度と角度から「本来どれくらいの打率になるはずだったか」を計算した期待被打率を出している。年ごとに並べると、こうなる。

年	期待被打率	実際の被打率	差
2022	.202	.203	+.001
2023	.201	.184	−.017
2026	.201	.180	−.021

期待被打率は3年間、まったく動いていない。 .202、.201、.201である。打球の質から計算するかぎり、大谷の「打たれ方」はエンゼルス時代と同じ水準にある。

下がっているのは、実際の被打率のほうだけだ。.203から.184、そして今季の.180。期待値との差は21ポイントに広がっている。この21ポイントは、守備に助けられた分と、単純に運が良かった分である。

角度が下がってフライが減ったぶんは、被打率ではなく本塁打のほうに効いている。被本塁打率0.42はキャリアで最も低い。ゴロを打たせる投球が買ったのは、安打を減らすことではなく、長打を消すことだった。

全投球で見た空振り率も、正直に置いておく。2022年の33.1%に対して今季は30.4%で、こちらは下がっている。上がっているのは4シーム単体の空振り率であって、投球全体ではない。

四球も増えた。今季の与四球率は7.6%で、4.8%だった昨季から1.5倍以上に上がり、エンゼルス時代でいちばん少なかった2022年の6.7%も上回っている。それでもWHIPが0.95で収まっているのは、被安打がそれ以上に減っているからだ。

8週間ぶりのマウンドで、同じ数字がそのまま続く保証はどこにもない。

8週間で、何が戻り、何が戻らないのか

ドジャースは80勝53敗で、レギュラーシーズンは残り29試合。規定投球回の162回には76回1/3足りず、大谷が防御率のタイトル争いに顔を出す道は今季すでに閉じている。

それでも、9月に戻ってくる意味は小さくない。この投手はポストシーズンで投げる可能性があり、そのときに必要なのは通年の資格ではなく、1試合を抑える力だからだ。

戻ってきた大谷が、7月3日までと同じ形で投げられるのかどうか。8週のブランクで最初に鈍るのが制球なのか、球速なのか、それとも打球を上げさせない何かなのかは、まだ誰にもわからない。30日のデトロイトで投げれば、答えの一部が出る。

大谷の8週ぶり登板が浮上 三振が減ったのに防御率1.79