平均160km/h、最速では163km/hに達する速球。NPBで完全試合と13者連続奪三振（当時のプロ野球記録）を達成した右腕。佐々木朗希がメジャーに渡ったとき、多くの人が「あの球ならMLBでも通用する」と考えた。
だが2026年、ドジャースでのMLB1年目の数字は、その期待とずれている。17先発で防御率4.98、86回2/3で被本塁打19。奪三振は85と悪くないが、四球も34と多い。球は間違いなく速い。それなのに、なぜ打たれるのか。
この問いには、球速や防御率を眺めているだけでは答えが出ない。**佐々木が「どの球を、どう打たれているか」**を、Statcastの球種別データで分解する必要がある。そこまで踏み込むと、佐々木の1年目は「通用していない」という雑な話ではなく、はっきりした構造を持っていることが見えてくる。
先に結論を言う。佐々木の決め球であるスプリットは、メジャーでも一級品だ。問題は、最も多く投げている4シーム（ストレート）が打たれていることにある。160km/hを超える速球が、である。ここに「球速だけでは抑えられない」というメジャーの現実が詰まっている。
目次
- 1. まず数字を確認する
- 2. 球種を分解する──4シームとスプリット
- 3. スプリットは疑いなく一級品
- 4. 問題は、160km/hの4シームが打たれていること
- 5. なぜ160km/hが打たれるのか
- 6. 結論：武器は本物、課題は速球と球種の幅
1. まず数字を確認する
事実から確認する。佐々木朗希の2026年（ドジャース）の投手成績は次のとおり。
| 項目 | 2026年（MLB1年目） |
|---|---|
| 登板（先発） | 17（17） |
| 勝敗 | 3勝5敗 |
| 防御率 | 4.98 |
| 投球回 | 86.2 |
| 奪三振 | 85 |
| 与四球 | 34 |
| 被本塁打 | 19 |
| 被打率 | .246 |
| WHIP | 1.34 |
奪三振率は9イニングあたり8.83と、平均以上の三振は奪えている。だが与四球率3.53はやや多く、何より86回2/3で被本塁打19本というのは目を引く。1試合あたりに直すと1本を優に超えるペースだ。三振は取れるのに、一発を浴び、四球も出る。この「奪三振と失点のちぐはぐさ」が、佐々木の1年目を象徴している。
なぜこうなるのか。ここから球種に踏み込む。
2. 球種を分解する──4シームとスプリット
佐々木の持ち球を、使われ方と結果で分けると、実質的に2つの球種に集約される。
| 球種 | 使用率 | 平均球速 | 被打率 | 空振り率 | 強い当たりの割合 |
|---|---|---|---|---|---|
| 4シーム（ストレート） | 50.7% | 約160km/h | .281 | 18.9% | 45.6% |
| スプリット | 27.4% | 約149km/h | .198 | 38.1% | 30.9% |
（出典：Baseball Savant / Statcast。2026年。強い当たりの割合＝ハードヒット率。）
一目で分かるのは、同じ投手の2球種とは思えないほど、結果が対照的なことだ。スプリットは打たれず空振りを奪えている。一方の4シームは、球速こそ160km/hを超えるのに被打率.281と打たれ、強い当たりの割合も45.6%と高い。
そしてこの2球種で使用率の約8割を占める。スライダーなどの3つ目の球種は、数えられるほどしか投げていない。佐々木は実質「速球とスプリットの2種類」で勝負している投手だ。この事実が、後で効いてくる。
3. スプリットは疑いなく一級品
まず良い方から見る。佐々木のスプリットは、メジャーでも通用する武器だ。
空振り率38.1%。これは投げた球のうち、打者がバットを振って空を切った割合で、38%は明確に一線級の数字だ。被打率も.198と2割を切っている。平均球速149km/hは、4シーム（160km/h）から約11km/h落ちる。打者から見れば、同じ腕の振りから160km/hの速球と149km/hの落ちる球が来る。速球にタイミングを合わせれば、スプリットに空を切らされる。
つまり、佐々木がスプリットで三振を奪う場面――ここは、NPB時代から地続きの支配力だ。決め球としてのスプリットに、メジャー1年目で綻びは見えない。85個の奪三振の多くは、この球が生んでいる。
問題は、そのスプリットを「決め球」として活かすための、土台の球にある。
4. 問題は、160km/hの4シームが打たれていること
佐々木が最も多く投げる球は、4シーム（ストレート）だ。使用率50.7%――投球の半分がこの球である。そして平均160km/h、最速163km/hという球速は、MLB全体でも屈指の速さだ。
にもかかわらず、この4シームの被打率は**.281**。強い当たりを打たれる割合は**45.6%**に達する。投球の半分を占め、最も速い球が、最も打たれている。これが佐々木の失点の根っこにある。
しかもこれは「不運で打たれている」のではない。打球の質から算出される期待被打率も.271と、実際の被打率.281とほぼ一致している。つまり内容どおりに打たれている。たまたまヒットが集まっているのではなく、この4シームは今、メジャーの打者に対応されている、と読むのが正確だ。
被本塁打19本の多くも、この最も多投する速球が起点になっていると考えるのが自然だ。強い当たりの45.6%という数字が、その痛打の多さを裏づけている。
5. なぜ160km/hが打たれるのか
ここが本題だ。160km/hを超える速球が、なぜメジャーで打たれるのか。
一つは、メジャーの打者は速球そのものに強いという単純な事実だ。MLBの一線級の打者は、160km/h前後の速球を日常的に相手にしている。球速だけで押し込める相手ではない。速球を抑えるには、球速に加えて、回転や変化による「見た目より伸びる」質、あるいはコースを突く制球が要る。球が速いことは前提条件であって、それ自体が決め手にはならない。
もう一つが、第2節で触れた球種の少なさだ。佐々木は実質、速球とスプリットの2球種で投げている。打者の立場で考えると、待つべき球が絞りやすい。スプリットは低めに落ちる球だから、打者は「高めの速球」に狙いを定めやすくなる。決め球のスプリットが一級品でも、それを引き立てるはずの4シームが的を絞られていては、速球の被打率は上がる。2球種勝負の宿命でもある。
言い換えれば、佐々木の課題は「球が遅いこと」では全くない。160km/hの速球の"質"と、それを活かす球種の幅にある。この二つは、球速とは別の技術だ。
6. 結論：武器は本物、課題は速球と球種の幅
整理する。
佐々木朗希のMLB1年目が防御率4.98に留まっているのは、「メジャーで通用していない」という話ではない。データはもっと具体的なことを語っている。
決め球のスプリットは一級品だ。空振り率38.1%・被打率.198は、メジャーでも明確に一線級で、ここに疑いの余地はない。奪三振率8.83という数字も、この球の支配力を示している。
一方で、最も多く投げる4シームが打たれている（被打率.281・強い当たり45.6%）。160km/hを超える速球でも、質と球種の幅が伴わなければメジャーの打者に対応される――佐々木の1年目は、球速信仰に対するはっきりした反証になっている。
もっとも、これは86回2/3、17先発ぶんのデータにすぎない。MLB1年目の途中経過であり、球種を増やすのか、4シームの質や配球を変えるのか、その修正はこれからのマウンドが決める。武器（スプリット）が本物である以上、土台の速球が噛み合ったときに数字がどう変わるか――それを追いかける価値のある投手であることは、このデータがむしろ示している。
同じ2026年にデビューした打者たちの立ち上がりについては、村上宗隆らのMLB1年目を比較した記事も合わせて読んでほしい。
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この記事のデータ
- 出典：MLB Stats API（成績）／ Baseball Savant・Statcast（球種別の球速・被打率・空振り率・打球の質）
- ※2026年は進行中のシーズンの数字であり、今後変動します。球速はマイル/hからの換算値。被打率・空振り率などは記事更新時点の集計です。